【七夕が秋の季語である理由】なぜ夏の季語じゃないのか？簡単にわかりやすく解説!!

 

7月7かといえば、七夕。

 

７月といえば夏のイメージがありますが、七夕は秋の季語つまり秋の風物詩なのです。

 

「七夕は秋の季語」　　 #4コマ漫画　 #横書き漫画 pic.twitter.com/2JffvF2Zsq

— かなりひこくま (@kanarihikokuma) July 7, 2017

 

なぜ夏の季語ではないのでしょうか？

 

今回は、七夕が秋の季語である理由を簡単に分かりやすく解説していきます。

 

 

七夕が秋の季語である理由は「旧暦とのズレ」

現在は新暦、昔は旧暦だった

日本は明治時代のはじめまで「太陽太陰暦」という暦を使っていました。

 

これを「旧暦」と言います。

 

しかし、明治時代に万国共通の「グレゴリオ暦」が導入されます。これは現在も私達が使っている暦です。

 

こちらは「新暦」と言います。

 

新暦と旧暦には約１〜２カ月のズレがある

 

この旧暦と新暦にずれがあることで、季語のイメージと歳時記の季節区分に差が生まれます（歳時記の季節区分は旧暦に基づいています）。

 

このイメージと季語の季節区分との差はなぜ生まれるのでしょうか。

 

旧暦は明治５年１２月２日まで使われていました。では新暦はその翌日から導入されたかというとそうではありません。新暦は明治６年１月１日から導入されました。

 

この時点で旧暦と新暦に２９日のずれが生じます。

 

次に関係するのは「閏年（うるうどし）」です。

 

旧暦は１年を３５４日と定めていました。新暦の３６５日より１１日も少なく、ここでまたずれが生じます。

 

このずれは２年目に２２日、３年目には３３日にものぼります。旧暦は３年に１度閏月を設けて１年を１３ヶ月にするので、４年目にずれは１１日間に戻ります。

 

したがって年によりますが、旧暦と新暦には最大３３日分のずれが生じます。

 

以上のことから、新暦が導入された際のずれと旧暦の閏年によるずれを合わせると、旧暦と新暦には約１〜２ヶ月分のずれが生じることになります。

 

これを踏まえて旧暦の七夕を現在の月に換算すると、新暦の７月下旬〜９月上旬のどこかに七夕があることになります。

 

旧暦の季節区分は１〜３月が春、４〜６月が夏、７〜９月が秋、１０〜１２月が冬なので、七夕は秋の季語になるのです。

 

旧暦のズレで生じる間違えやすい季語

五月雨（夏）

季語に５月と入っているので、５月に降る春の雨という印象をもつかもしれません。

 

しかしこれは旧暦の５月なので、季節は１〜２ヶ月ずれます。

 

五月雨とは梅雨の雨のことで、夏の季語になります。同じく「五月晴れ」も５月のからっとした晴れのことではなく、梅雨の晴れ間を表す夏の季語です。

 

朝顔（秋）

朝顔といえば夏の花。

 

夏休みの自由研究で育てた方も多いのではないでしょうか。

 

朝顔は７〜９月に花を咲かせますが、旧暦の季節に当てはめるとこれらの月は秋の季語になります。

 

朝顔は秋の訪れを告げる花として詠まれていたのです。

 

七五三（冬）

七五三のお参りといえば、１１月１５日に行われます。

 

現在では１１月は秋と考えますが、旧暦の１１月は新暦の１１月下旬から１月上旬に相当するので、冬の季語になります。

 

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さいごに

 

今回は七夕が秋の季語である理由について解説してきました。

 

新暦と旧暦で季節が異なる季語は他にもあります。

 

歳時記の索引を眺めるだけでもたくさん見つけられるので、ぜひ時記のページを繰って季語に関する知識を深めていきましょう。